En esta publicación vamos a hablar de varios tipos de picaduras de insectos, con fotos de las mismas, para poder reconocerla.
Experimentar una picadura de insecto puede generar cierta inquietud, especialmente si desconoces qué pequeño ser te dejó con una protuberancia enrojecida y palpitante en la piel. Sin embargo, no es necesario entrar en pánico. La mayoría de las picaduras de insectos comunes son inofensivas y sanan rápidamente. Aun así, algunas picaduras, como las de hormigas bravas, avispas, avispones y abejas, pueden ocasionar dolor intenso o incluso una reacción alérgica severa. Otras, como las picaduras de arañas venenosas, requieren atención médica de urgencia.
Síntomas de las picaduras de insectos
Los síntomas de las picaduras de insectos brindan información sobre la causa y la gravedad. Por ejemplo, en su mayoría, las picaduras causan enrojecimiento con dolor, picazón o ardor. Algunas pueden presentar ampollas o hinchazón. Aquí tienes algunas señales comunes relacionadas con picaduras de insectos:
- Las picaduras de chinches dejan una pequeña marca en la piel, enrojecida y con comezón, que en raros casos provoca una reacción alérgica seria.
- Las picaduras de abejas causan una elevación enrojecida en la piel con un halo blanco alrededor.
- Las picaduras de pulgas generan una protuberancia con picazón en la piel, a menudo en tobillos y piernas.
- Los mosquitos producen una elevación rosada en la piel que pica o, en casos excepcionales, desencadena una reacción alérgica severa.
- Las picaduras de arañas pueden manifestarse con síntomas leves como enrojecimiento, hinchazón y dolor en la zona, o síntomas más graves que requieren atención de emergencia.
- Las garrapatas pueden transmitir la enfermedad de Lyme; su picadura deja una erupción similar a un ojo de buey en expansión.
La mayoría de las picaduras de insectos se producen al aire libre y son causadas directamente por el insecto. No obstante, hay dos excepciones: las chinches (pequeños ácaros que habitan en camas y sus alrededores) y los piojos, que se propagan mediante el contacto con personas infectadas, peines o prendas de vestir.
Algunas picaduras de insectos también pueden transmitir enfermedades, como el virus del Zika, el virus del Nilo Occidental, el virus Chikungunya y enfermedades como la fiebre del dengue y la fiebre amarilla (todas transmitidas por mosquitos), la enfermedad de Lyme (por garrapatas), la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (por garrapatas de perros o madera) y la enfermedad de Chagas (por chinches).
En un informe publicado en mayo de 2018, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) alertaron sobre el aumento en los últimos años de enfermedades causadas por picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas.
Para prevenir las picaduras de insectos, aquí tienes algunos consejos de los CDC:
- Utiliza repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA), AEMA en España (Agencia Europea de Medio Ambiente). La EPA ha proporcionado una herramienta online para ayudar a elegir el adecuado en diversas condiciones.
- Al viajar, averigua qué vacunas o medicamentos podrías necesitar y toma precauciones.
- Viste ropa que cubra la piel, al estar en lugares con muchos insectos.
Independientemente del tipo de picadura de insecto, es útil saber qué te ha picado. Aprender a identificar una picadura por su aspecto y sensación te ayudará a decidir si puedes tratarla en casa o necesitas atención médica inmediata.
Si tienes alergias conocidas a las picaduras de insectos, consulta con tu médico acerca de la atención de urgencia. Algunas personas con alergias graves pueden requerir medicamentos para alergias, como la epinefrina (como un EpiPen), siempre a mano.
Picaduras de Mosquitos y Enfermedades Graves
La picadura de un mosquito se manifiesta como una elevación en la piel de forma redonda, roja o rosada, causando picazón. Generalmente, es una picadura inofensiva, pero en ocasiones puede dar lugar a enfermedades graves, como el virus del Zika (especialmente peligroso en mujeres embarazadas), el virus del Nilo Occidental, la malaria o la encefalitis equina oriental (EEE). Mientras que para la mayoría, el Zika genera una enfermedad breve similar a la gripe, los recién nacidos de madres infectadas pueden sufrir defectos congénitos, principalmente microcefalia.
A tenor del virus del Nilo Occidental, los síntomas aparecen entre 2 y 14 días después de la picadura e incluyen dolores de cabeza, dolores corporales, fiebre, vómitos, diarrea y erupción en la piel. Casos más graves pueden derivar en meningitis o encefalitis, caracterizados por rigidez de cuello, intenso dolor de cabeza, desorientación, fiebre alta y convulsiones.
La picadura de un mosquito portador de parásitos puede causar malaria, una afección muy poco coomún. Los síntomas, parecidos a los de la gripe, incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas y vómitos entre 10 días y cuatro semanas después de la picadura. La malaria es grave, pero es tratable y prevenible.
Los casos de EEE son poco comunes pero letales. Cerca del 30% de las personas infectadas no sobreviven y muchos desarrollan problemas neurológicos.
Identificación de Picaduras de Chinches
Aunque una picadura de chinche suele ser indolora, es posible que observes tres o más marcas rojas agrupadas, a menudo en forma de línea. En algunas personas, surge una reacción alérgica a la saliva del insecto en las 24 horas a 3 días posteriores, resultando en una protuberancia roja e inflamada en la piel que pica intensamente.
Si presentas urticaria, múltiples picaduras o detectas que una picadura parece infectada, es recomendable consultar a un dermatólogo para recibir tratamiento. Las picaduras de chinches pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en áreas expuestas como cuello, rostro, brazos y manos. Aunque son frecuentes, las chinches no transmiten enfermedades.
Consulta Médica por Picaduras de Araña
La mayoría de las picaduras de arañas no son venenosas y generan síntomas menores como enrojecimiento, hinchazón y dolor en el área. Sin embargo, algunas pueden ser una emergencia real. Si experimentas una reacción alérgica con síntomas como opresión en el pecho, dificultad para respirar, problemas al tragar o hinchazón facial, es crucial buscar atención médica de inmediato.
Las mordeduras de arañas venenosas como la viuda negra o la reclusa parda son extremadamente peligrosas y pueden generar una reacción severa. La mordedura de la viuda negra, que suele tener dos puntos de punción, puede no ser dolorosa al principio. No obstante, entre 30 y 40 minutos después, pueden aparecer dolor e hinchazón en la zona afectada. En ocho horas, podrían surgir dolor y rigidez muscular, dolor de espalda y abdomen, náuseas, vómitos y dificultad para respirar. Aunque no hayas visto la araña que te mordió, es esencial buscar atención médica inmediata si existe la posibilidad de una picadura de araña venenosa.
Atención Inmediata para Picaduras de Araña Reclusa Parda
La araña reclusa parda, venenosa en naturaleza, suele habitar lugares oscuros y poco frecuentados. Mientras algunas personas sienten un pequeño pinchazo seguido de un dolor agudo de inmediato, otros pueden no percatarse de la mordedura hasta después de varias horas. Pasado de cuatro a ocho horas, la picadura puede volverse más dolorosa y presentar apariencia de moretón o ampolla, rodeada de un área de tonalidad azul púrpura. Con el tiempo, la picadura se torna seca y oscura. Cabe destacar que este tipo de araña es difícil de hallar.
Los síntomas de una picadura de araña reclusa parda se presentan en pocas horas e involucran fiebre, escalofríos, comezón, náuseas y sudoración. Dado que algunas personas experimentan una reacción grave que puede resultar en fallo renal, convulsiones y coma, es esencial obtener atención médica de inmediato. Si se sospecha de una picadura de araña venenosa, se debe buscar asistencia médica rápidamente.
Enfermedad de Lyme Transmitida por Algunas Garrapatas
Ciertas picaduras de garrapatas pueden ser riesgosas debido a su capacidad de transmitir enfermedades. Las garrapatas de patas negras, previamente conocidas como garrapatas de venado, pueden portar la enfermedad de Lyme, mientras que las garrapatas de perros pueden transmitir la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Los síntomas de la enfermedad de Lyme abarcan una erupción cutánea similar a un anillo, parecida a una diana en un blanco, que emerge hasta un mes después de la picadura. También pueden surgir fiebre, fatiga, dolores de cabeza, dolor muscular y articular, además de latidos cardíacos irregulares. No obstante, del 20 al 30% de las personas infectadas no desarrollan la erupción cutánea. La enfermedad de Lyme avanzada puede generar síntomas como articulaciones inflamadas o dolorosas, pérdida de memoria o respuestas autoinmunitarias que simulan otras enfermedades. El diagnóstico puede ser desafiante debido a que los médicos a menudo no asocian estos síntomas inespecíficos con la enfermedad de Lyme.
Los síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas comprenden fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y sarpullido en la piel. Una erupción de manchas rojas diminutas comienza en tobillos y muñecas después de varios días de fiebre, extendiéndose luego al resto del cuerpo. Algunas personas pueden no desarrollar la erupción. Aunque esta infección puede ser grave, e incluso mortal, puede prevenirse y tratarse eficazmente con atención médica inmediata.
Infecciones Cutáneas por Picaduras de Pulgas
Los síntomas de las picaduras de pulgas pueden manifestarse dentro de horas tras la picadura, y estas tienden a agruparse en grupos de tres o cuatro. Puedes notar picazón, enrojecimiento y hinchazón en el área de la lesión o herida, así como una erupción de pequeñas protuberancias rojas que pueden o no sangrar. Estas picaduras son más frecuentes en los tobillos y las piernas, pero también pueden surgir en las axilas, alrededor de la cintura y en las flexuras de rodillas y codos. Una erupción por picadura de pulga tiende a blanquear al ser presionada y tiende a aumentar de tamaño o extenderse con el tiempo. Rascarse repetidamente la erupción puede conducir a una infección de la piel, lo que podría requerir atención médica.
En casos extremadamente raros, las pulgas pueden portar la bacteria que causa la peste. La enfermedad puede propagarse desde roedores salvajes a mascotas y personas. Los síntomas de la peste involucran inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de cabeza, fiebre y escalofríos, que surgen entre uno y seis días después de la picadura.
Respuestas Alérgicas Graves por Picaduras de Abejas
Las picaduras de abejas generan una sensación de dolor agudo que puede durar unos minutos antes de evolucionar hacia una sensación de dolor más sordo. Es posible que la zona siga sintiéndose dolorida al tacto durante algunos días posteriores. Alrededor del punto de la picadura, podría aparecer una protuberancia roja en la piel, rodeada por un halo blanco. La región puede experimentar picazón y sensación de calor al tacto.
En caso de haber sufrido previamente una picadura de abeja, tu cuerpo podría reaccionar con una respuesta inmunológica al veneno de la picadura, provocando hinchazón en el lugar de la picadura o incluso en áreas más extensas, incluyendo la garganta y los pulmones. Si experimentas este tipo de reacción alérgica, conocida como anafilaxia, se trata de una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. Los signos de una alergia grave a una picadura de abeja abarcan urticaria, hinchazón, dificultad respiratoria, mareos, calambres, náuseas, diarrea e, incluso, paro cardíaco.
Irritación y Picazón por Picaduras de Piojos
Las picaduras de piojos se manifiestan como pequeñas marcas rojas en áreas como los hombros, el cuello y el cuero cabelludo. Estas picaduras son causadas por diminutos insectos parásitos que pueden habitar en la ropa o la ropa de cama. Aunque las picaduras de piojos son generalmente pequeñas y no causan dolor, sí pueden generar una sensación de picazón.
En algunos casos, las personas pueden desarrollar una erupción cutánea más amplia y molesta debido a estas picaduras. Rascarse repetidamente las áreas afectadas puede dar lugar a infecciones, que se manifiestan mediante síntomas como ganglios linfáticos inflamados y piel enrojecida y sensible. Si una picadura de piojo llega a infectarse, podría generar supuración y formación de costras; en estos casos, se requiere atención médica, aunque no se ha demostrado que los piojos sean portadores de otras enfermedades.
Infecciones Resultantes de Picaduras de Hormigas
Las picaduras de hormigas, así como las mordeduras, a menudo causan protuberancias rojas en la piel y pueden ser dolorosas. Algunas especies, como las hormigas de fuego, poseen veneno en sus picaduras que puede desencadenar reacciones alérgicas graves. Las hormigas bravas adoptan un proceso mordida-picadura, lo que produce un dolor agudo y sensación de ardor. Después de la picadura de hormigas bravas, es posible observar la aparición de pústulas o ampollas blancas llenas de líquido en uno o dos días. Estas ampollas duran de tres a ocho días y pueden dejar cicatrices. Las protuberancias también pueden causar picazón, enrojecimiento y hinchazón alrededor del sitio. Se debe tener precaución para no rascar ni abrir las ampollas, ya que podrían infectarse. Además, las picaduras de hormigas carpinteras pueden ser dolorosas, ya que liberan ácido fórmico en la picadura, lo que provoca una sensación de ardor.
Intenso Picor por Picaduras de Ácaros y Niguas
Aunque los ácaros generalmente no propagan enfermedades, sus picaduras pueden ocasionar irritación y picazón severa en la piel. Los ácaros de la sarna son particularmente problemáticos, ya que causan la enfermedad llamada sarna, que es contagiosa entre las personas. Los ácaros de la sarna hembra se introducen en la piel para poner huevos. Cuando los huevos eclosionan, las larvas emergen en la superficie de la piel. Luego mudan y vuelven a enterrarse en la piel para alimentarse. Esto conduce a la aparición de una erupción cutánea similar al acné y una picazón intensa, que empeora por la noche.
En ocasiones, se pueden notar líneas finas y claras en la piel, donde los ácaros han excavado. Además, las niguas, una forma de ácaro, inyectan su saliva en la piel para licuarla y luego alimentarse. Esto genera endurecimiento alrededor de la picadura, acompañado de irritación e inflamación en la piel circundante. Se forma una roncha roja y con picazón en respuesta a la picadura de nigua.
Riesgo de enfermedades transmitidas por chinches besuconas
Las chinches besuconas, también conocidas como chinches asesinas, pueden transmitir parásitos que provocan la enfermedad de Chagas. Las chinches besuconas suelen picar durante la noche, dejando picaduras en la cara y generando hinchazón en los párpados. En las primeras semanas después de la infección, los síntomas de la enfermedad de Chagas pueden incluir fiebre, fatiga, dolor corporal, dolor de cabeza, erupción cutánea, pérdida de apetito, diarrea y vómitos. A largo plazo, alrededor del 30% de las personas infectadas pueden desarrollar complicaciones graves, como agrandamiento del corazón, insuficiencia cardíaca, ritmo cardíaco anormal, paro cardíaco o agrandamiento del colon.
Reacciones Alérgicas Serias por Picaduras de Avispas
Las picaduras de avispas (incluidas abejas y avispas) suelen ser dolorosas y pueden generar enrojecimiento e hinchazón inmediatamente después. Sin embargo, en la mayoría de los casos, no causan efectos duraderos. Las personas pueden aplicar hielo en el área afectada para aliviar el dolor y tomar antihistamínicos de venta libre para reducir la picazón. No obstante, para aquellos alérgicos a las picaduras de abejas, avispas o avispones, o para aquellos que han sido picados repetidamente, una picadura puede desencadenar reacciones alérgicas graves, incluyendo náuseas, palpitaciones, hinchazón, mareos, urticaria y dificultad para respirar. En caso de experimentar estos síntomas, es fundamental buscar atención médica de emergencia.
Impacto de Moscas en las Picaduras
Aunque las moscas de los caballos y las moscas de los ciervos se centran más en los animales con esos nombres, también pueden afectar a los seres humanos. Estas picaduras pueden resultar dolorosas y causar sangrado, hinchazón, irritación o reacciones alérgicas. Las moscas negras, también conocidas como «mosquitos sin ojos», son pequeñas y suelen picar alrededor de la cabeza, particularmente en los ojos, orejas y cuero cabelludo. Sus picaduras pueden generar hinchazón, entumecimiento y dolor, que pueden persistir durante varios días. Para prevenir estas picaduras, se recomienda usar ropa clara y repelente de insectos.
Tratamiento de picaduras
Si tienes cualquier tipo de mordedura similar a todos estos tipos de picaduras de insectos a las que aquí mostramos, rogamos consultes a tu médico de familia, para poder recibir el mejor tratamiento posible.
